カツラ（オカヅラ, コウノキ）

カツラ（オカヅラ, コウノキ） 

Cercidiphyllum japonicum Siebold et Zucc. ex Miq. 

カツラ　Cercidiphyllaceae 

渓谷沿いに生える、落葉高木。幹はまっすぐに伸び上がり、高さ30mになる。葉は、長さ3～8cmの丸いハート形で、長枝では対生し、次の年に長枝の葉腋から生えた短枝に1枚つく。秋には紅葉し、落葉した葉は甘い香りがする。雌雄異株で、花被がなく、葉が出る前に、紅色の多数の雄しべ、数個の雌しべの基部を苞で包まれた花をつける。果実は円柱形の袋果で、扁平で翼をもった種子を多数入れる。 

秋にカツラの木のそばを通ると、心形（ハート形）の落ち葉から甘い香りがしてきます。
これはカツラの葉に含まれるマルトールという香気成分によります。
この香りは新鮮な葉からはせず、乾燥させた葉から放出されることが分かっています。
秋に落葉を迎えたカツラの葉が老化にともない乾燥して（おそらく葉の組織が壊れることなども関係して）マルトールが放出され、私たちがその香りを感じることができると考えられます。
秋のカツラの木の下で、甘いひと時をお楽しみください。（村井良徳） 

北海道・本州・四国・九州(冷温帯) 

庭や公園の緑陰樹として広く植栽される。材は建築、器具、楽器、彫刻などに広く利用される。 

カツラの語源は香出（カヅ）であろうと言われている。 

岩礫地（山地性）、冷温帯落葉広葉樹林、水生植物、中央広場 

78