クチナシ

クチナシ 

Gardenia jasminoides Ellis 

アカネ　Rubiaceae 

林縁に生える高さ1～2mの常緑低木。開きたての花は純白だが、翌日から少しずつ黄色くなる。秋には黄赤色に染まった果実が見られる。 

開きたての花は純白ですが、翌日から少しずつ黄色くなってしまいます。　花ばかりでなく、秋に黄赤色に染まる果実もみごとです。『延喜式』などに記述があるように、古くから果実のカロチノイド色素は、衣類、あるいは沢庵など食べ物を黄色く染めるのに使われていました｡また漢方薬としても、消炎、止血、解熱、鎮静などに用いられています。(遊川知久) 

オオスカシバの幼虫はクチナシが大好物です。気が付いたら葉が全部食べられて丸裸だったなど珍しいことではない。そこで春になったら日常的に葉の裏を見て、オオスカシバの発生を監視する必要がある。花は好きだけど虫は苦手、薬剤散布もいやな人には不向きな庭木です。(中野好基) 

本州（静岡県から西日本の各地）・台湾、中国中東部、ベトナム 

庭木、公園樹、花材、薬用（漢方薬）果実のカロチノイド色素を染料・薬用・食品(たくあん)の着色料(『延喜式』などに記述がある) 

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