식물원의 사명
우리들의 풍요로운 미래를 위해
이 지구상에는 셀 수 없을 정도로 많은 식물이 자라고 있습니다. 아름다운 꽃도, 채소도, 거목도, 물속의 미세한 조류도, 동물과 마찬가지로 오랜 진화의 역사 속에서 태어났습니다. 모든 생물은 생물의 다양성 속에 몸을 두고 다른 종의 존재 없이는 살아갈 수 없습니다. 인류는 다른 생물보다 훨씬 많은 식물의 혜택을 받고 있습니다. 쓰쿠바 실험 식물원의 사명은 인류가 미래에도 계속 살아가기 위해 식물의 다양성을 알고, 지키고, 전하는 것입니다.
다양성을 ‘알다’
식물은 각각의 생육 환경에 따라 형태뿐 아니라 2차 대사산물 등 분자도 다양화되어 왔습니다. 또한 식물과 식물, 식물과 곤충, 혹은 식물과 균류 등과의 공생이나 기생 등 다른 생물과의 관계를 통해 진화를 이루어 왔습니다.
저희 식물원에서는 DNA에 의한 분자계통 분석, 염색체 등의 세포분류학적 관찰, 플라보노이드 등의 성분분석 등을 실시하여 식물의 다양성과 진화를 종합적으로 연구하고 있습니다.
다양성을 ‘지키다’
지금까지 25년 동안은 생물 다양성의 급격한 상실이 현저해진 관계로 생물 다양성 보전에 기여할 식물원의 주도적 역할에 기대가 모이기 시작한 시기였습니다. 이러한 상황을 고려하여 쓰쿠바 실험 식물원은 식물 다양성 보전을 위해 노력해 나갈 것입니다.
특히 멸종 우려가 있는 일본의 식물 조사·연구는 급선무이며, 프로젝트 연구의 중심에 두고 강력하게 추진합니다.
다양성을 ‘전하다’
더 많은 사람들이 식물의 다양성을 이해하고 존중하는 것, 이것이 바로 식물의 다양성을 알고 지키는 일로 이어진다고 저희는 생각하고 있습니다.
쓰쿠바 실험 식물원에서는 전시와 세미나, 학교 수업 등의 활동을 통해 식물 다양성이란 무엇인지, 그것이 얼마나 중요한지, 그리고 이를 상실해가고 있는 현재 상황을 전하고 있습니다.
